Criterios para la identificación de un silicato
Para la identificación de un silicato partimos de diferentes características que son fáciles de hallar para determinar y clasificar los silicatos, para esto se usan propiedades como : habito, color, dureza, densidad, exfoliación o fractura
· Hábito: El hábito es el desarrollo relativo del conjunto de caras de un cristal y depende de sus condiciones de crecimiento. Un mismo mineral puede presentar varios hábitos dependiendo de las condiciones en las que haya crecido. Cuando las condiciones son las de equilibrio se vuelve al concepto de forma cristalina.
· Color: El color es la primera observación que se hace de un mineral. La causa de este color es variada. Lo más frecuente es que los minerales coloreados contengan elementos llamados cromóforos, tales como Fe, Cr, Cu, Co u otros, Algunas minerales presentan siempre el mismo color, por lo que constituye una propiedad importante para su determinación. Este sería el caso de la calcopirita, amarilla, de la malaquita, verde, de la azurita, azul o de la galena, gris. Sin embargo, otros muchos minerales presentan colores variados, como el cuarzo, berilo, fluorita, calcita o aragonito. También hay que tener encuenta que los minerales pueden sufrir alteraciones, oxidaciones o alteraciones meteóricas que hacen variar sustancialmente su color natural.
· Dureza: La dureza (H) se define como la resistencia de un mineral a ser rayado. Su valor relativo se calcula comparando con otros minerales de dureza conocida. Esta escala de minerales de dureza conocida la estableció el mineralogista austriaco F. Mohs en 1824, con diez minerales corrientes:
· Exfoliación: La exfoliación es la rotura del mineral paralelamente a una cara real o posible del cristal, que suele ser una cara de índices sencillos. La exfoliación está relacionada con la estructura interna del cristal, así por ejemplo, las micas que tienen una estructura en capas con enlaces débiles entre ellas, presentan exfoliación perfecta en estas direcciones. La exfoliacion se puede describir en función de su calidad, perfecta, buena, imperfecta y de su dirección cristalográfica, cúbica {001}, octáedrica {111}, prismática {110} y otras. No todos los minerales presentan exfoliación y solamente un tanto por ciento pequeño la muestran en grado eminente, pero en el caso de que la tenga, sirve como criterio decisivo de diagnóstico
· Densidad: · Densidad El peso específico (G) o densidad relativa de un mineral es un número que expresa la relación entre su peso y el peso de un volumen igual - 6 - de agua a 4ºc. Por ejemplo, si un mineral tiene peso específico igual a 2, ello significa que una muestra determinada de dicho mineral pesa 2 veces lo que pesaría un volumen igual de agua. El peso específico de un mineral de composición determinada es constante y su determinación es, con frecuencia, importante en la identificación de un mineral. En el reconocimiento de “visu” al sostener el mineral en la mano es posible tener una idea de su densidad. Por ejemplo, el yeso (G=2.32) parece ligero en comparación con la baritina (G=4.5).
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